「最近、夫（妻）と何を話しましたか？」

この問いに、すぐ答えられない方へ。今日は、そのことについて、少し話させてください。

50代夫婦に、静かに訪れるもの

子どもがいなくても、忙しい日々はありました。

仕事、両親の介護、それぞれの人間関係。二人でいながら、それぞれが別々の方向を向いて走ってきた、という夫婦は少なくありません。

そしてふと気づくと、話題が、天気と食事と体の不調だけになっていた。

これは、仲が悪いのではありません。共通の「目的地」がなくなっただけです。

夫婦とは、同じ方向を向く関係です

愛情とは、向かい合うものではなく、二人で同じものを見ることだと、私は思っています。

子どもがいる夫婦は、意図せず「共通のプロジェクト」を持ちます。

子どもの成長が、二人の共通言語になる。喜びも、心配も、怒りも、共有できる。

子どもがいない夫婦には、その「自然に生まれる共通のプロジェクト」がありません。

意識して作らなければ、二人の時間はただ、並んで流れていくだけになります。

里親という選択は、その「共通のプロジェクト」になり得るものです。

ある里親夫婦のお話

「子どもが来てから、夫がこんなに話す人だったのかと、初めて知りました。子どものことを話すとき、夫の顔が変わるんです。」
（55歳・女性／里親歴3年）

「正直、里親を始めるまで、老後が少し怖かった。二人きりで何十年も、何を話して生きるんだろうと。今は、その心配がなくなりました。」
（57歳・男性／里親歴2年）

「喧嘩も増えました。でもそれは、同じ方向を向いているから起きる喧嘩です。以前の、ただ静かにすれ違う感じより、ずっといい。」
（52歳・女性／里親登録後1年目）

「一緒に悩める」ことの、深さについて

里親の経験は、決して楽なことばかりではありません。

子どもの言動に戸惑うこともある。どう関わればいいか、夫婦で意見が分かれることもある。

支援者を交えて、一緒に考えなければならない夜もある。

でもそれこそが、夫婦を深めるものだと、私は思っています。

共通の喜びは、夫婦を仲良くします。しかし共通の「悩み」と「乗り越え」こそが、夫婦を本当の意味でつなぎます。

同じ子どもを一緒に心配した記憶は、二人の間に、何十年経っても消えない絆を生みます。

二人で始めるから、意味がある

里親は、一人ではできません。

制度の上でも、実際の関わりの上でも、夫婦が共に登録し、共に関わることが求められます。

どちらか一方が熱心で、もう一方が距離を置いている。そういう形では、子どもも、夫婦も、うまくいきません。

だからこそ、里親は「二人で始めるもの」です。

「やってみようか」と夫婦で顔を見合わせる、その瞬間から、もう何かが変わり始めています。

二人の間に、共通の「大切なもの」を。

それが、これからの夫婦の時間を、豊かに変えていくと、私は信じています。

次の記事を書きました。よかったら参考にしてみてください。
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